In the spotlights

Hoe gaat het eigenlijk met de bedrijven die Nieuwe Bedrijvigheid helpt of heeft geholpen? En wat hebben zij aan de ondersteuning (gehad)? In de rubriek 'In the Spotlights' nemen we een kijkje bij de ondernemer. Mathieu de Bas van Gastreatment Services bv vertelt over timing en vragen bij een snelle groei.

Op de kast van Gastreatment Services bv pronkt sinds januari van dit jaar een prijs in de kast: de ondernemersprijs Midden-Holland, een initiatief van de Kamer van Koophandel. Volgens de KvK getuigt Gastreatment van 'lef en geloof in eigen kunnen om in de relatief nieuwe wereld van duurzame energie, waar diverse en vooral grote partijen actief zijn, een nieuw bedrijf te starten. Visie, overtuigingskracht en goede timing liggen ten grondslag aan het behaalde resultaat', zo luidt het rapport.

"Ja, qua timing qua innovatieontwikkeling en -vraag zitten we inderdaad precies goed. Dat geldt trouwens ook voor de financiering die we hebben kunnen regelen: we hadden de zaken zo'n half jaar voor de kredietcrisis rond."

Kun je, voor we verdergaan, nog even kort uitleggen wat Gastreatment services biedt?
"We zijn een ingenieursbureau, actief in duurzame energieoplossingen en dan met name installaties die van biogas direct bruikbaar aardgas maken, bioaardgas. Daar hebben we een eigen proces voor ontwikkeld. Ook kunnen we vloeibare CO2 genereren, wat bijvoorbeeld als plantenvoeding in de kassen wordt gebruikt."

Mathieu de Bas richtte vijf jaar geleden de onderneming samen met Jeroen de Pater, Paul de Groot en Jacques Kuiper op. Inmiddels werken er in totaal dertien mensen.
"Ja, we groeiden ineens heel erg hard. En onze huisbankier wilde minder hard groeien. Wat te doen? En stappen we dan over van bancair naar informals of is dat niet slim? Met deze vragen klopten we in augustus 2007 aan bij stichting Nieuwe Bedrijvigheid.

Uiteindelijk pitchten ze bij de stichting.
"Nou meneer De Bas, u kunt het gewoon bancair oplossen", werd me verteld. Het zou volgens de aanwezigen zonde zijn om ons belang te laten verwateren in een informal-oplossing. Uiteindelijk kwamen twee participanten van Nieuwe Bedrijvigheid, ABN/Amro en de Rabobank, beide met een uitstekende aanbieding. Uiteindelijk werd het ABN/Amro."

Wat heeft stichting Nieuwe Bedrijvigheid dan precies kunnen betekenen behalve de mogelijkheid voor pitchen?
"Nou, wat betreft ons businessplan hebben de adviseurs goede input gegeven over de randvoorwaarden waarop banken beoordelen, zoals welke achtergrondinfo zij nodig hebben om een goed beeld te krijgen. Daarbij wil ik dan meteen opmerken dat ik iedereen kan aanraden om lid te worden van de stichting. Niet zozeer om het goedkope consult, dan doe je de stichting tekort. Ik vind ze professioneel én de stichting heeft een breed netwerk."

Dat is altijd fijn om te horen. Laatste vraag nog: hoe zie je de toekomst van Gastreatment Services bv? Heeft de kredietcrisis bijvoorbeeld invloed op jullie business?
"Ja, we hebben nu goede langetermijncontracten lopen met energiebedrijven, waterschappen en afvalbedrijven. Dus we kunnen gelukkig nog wel even vooruit!"

De participant vertelt...

In deze rubriek vertelt een van de participanten over wat hem of haar boeit in de participatie en wat hem of haar opvalt. Karin Mudde van marketingadviesbureau DLMA vertelt over wat haar boeit in de participatie.

Karin Mudde, manager Operation & Sales, heeft nu bij een paar vergaderingen aangeschoven. DLMA is ruim vijf jaar participant. Karin heeft het stokje overgenomen van DLMA-directeur Ruben Kruit. Heeft ze zelf al starters kunnen helpen?
"Bijna. Maar deze partij gaf er toch de voorkeur aan om de adviesuren te besteden aan verbetering van het ondernemersplan."

Jammer?
"Veel starters bij Nieuwe Bedrijvigheid zijn eigenlijk nog in een vroeg stadium als het om onze business, online marketingstrategie, gaat. Maar mijn voorganger heeft gelukkig wel een paar keer wat voor starters kunnen betekenen. Online marketing is een ingewikkelde wereld, maar als je je op het web wilt laten zien, kan vakkundig advies wel veel opleveren."

En de bijeenkomsten, hoe vind je die verlopen?
"Ze zijn altijd interessant. De presentaties zijn boeiend. En de manier waarop participanten op de innovaties reageren en daarover discussiëren, vind ik erg leerzaam. Ze krijgen onmiddellijk de probleemgebieden boven tafel. Ik leer daardoor anders tegen cases aankijken."

En bij wat voor type innovatie hoop je zelf te kunnen adviseren?
"Iets als bol.com of markptplaats.nl, zeg maar een digitaal gat in de markt. Ik zou het fantastisch vinden om daaraan mee te mogen werken."

Rotterdamse NB-bedrijven gaan samen 'het dak op'

Energiebedrijf Qurrent en windturbinebouwer DONQI, beide geadviseerd door Nieuwe Bedrijvigheid, werken samen met een wooncorporatie en gemeente Rotterdam aan de realisatie van windmolens en zonnepanelen voor 150 woningen.

Door een slimme aanpak gebruiken ze de energie die daar wordt opgewekt ook nog eens zeer efficiënt: een dubbele besparing. De energie die lokaal wordt opgewekt, zorgt ervoor dat de huishoudens 20 tot 50 procent minder stroom afnemen van het normale elektriciteitsnet. Vanzelfsprekend leidt het gebruik van zonne- en windenergie tot een besparing van het gebruik van niet-groene stroom. Naar verwachting zal de eerste fase van het systeem eind 2008 officieel in gebruik genomen worden.

In the spotlights

Hoe gaat het eigenlijk met de bedrijven die Nieuwe Bedrijvigheid helpt of heeft geholpen? En wat hebben zij aan de ondersteuning (gehad)? In de rubriek 'In the Spotlights' nemen we een kijkje bij de ondernemer. Algemeen directeur Cornelis Jacobs van Global Village Media B.V. over met een mobieltje live beelden op internet laten zien.

Toen de mobieltjes waarmee je filmpjes kunt maken een paar jaar geleden hun intrede deden, dacht Cornelis Jacobs uit Rotterdam 'de wereld wordt een stuk kleiner als je live videobeelden gemaakt door mensen op straat meteen op het internet kunt zien'. Tijdens een treinreis met een vriend bracht hij het ter sprake. Die vriend is inmiddels zakelijk partner van Global Village Media, de onderneming die dit mogelijk gaat maken. In september gaan ze 'de lucht in'.

Vertel, wat kunnen we er straks mee?
"Je kunt je voorstellen dat er waar ook ter wereld situaties kunnen zijn die het waard zijn om meteen live op internet uit te zenden. Denk niet alleen aan rampen, maar ook aan allerlei vormen van entertainment, een bezichtiging van een huis door een makelaar en zo kun je van alles bedenken. En internetbezoekers kunnen meteen een reactie chatten."

Journalistiek?
"Jazeker. Maar voor die tak hebben we een ander traject: mediabedrijven kunnen onze software afnemen, zodat ze er zelf mee aan de slag kunnen. We bieden dus straks ook een b-to-b-product. "

Jullie waren vanaf de start twee jaar geleden gefocust op het product. Hoe zat het met de andere 'ondernemerszaken'?
"Tijdens de Philips Innovation Award ontmoette ik Erik Meiberg van Nieuwe Bedrijvigheid Rotterdam, waarover hij dan ook vertelde. Eenmaal 'goedgekeurd' door de stichting hebben we goede hulp gekregen voor zaken waarmee we ook bezig moesten zijn. We hebben via Stichting Nieuwe Bedrijvigheid met Rotterdamse deskundigen gesproken zoals een advocaat, banken, een accountant en ook Erik zelf heeft ons nog bijgestaan bij het ondernemersplan. Overigens heb ik er goede contacten aan overgehouden: ik doe nog steeds zaken met hen nu het traject is afgelopen."

En de financiën, heb je dat zelf geregeld?
"Ja, maar dat was niet makkelijk. Soms beloven investeerders veel tijdens investment-borrels, maar komt er uiteindelijk niks van terecht. Maar…. met een goed verhaal kun je altijd investeerders vinden."

De software wordt op dit moment ontwikkeld. In september gaan jullie 'de lucht in' onder de naam livescope.com. Het is zeker een spannende tijd voor Global Village Media…
"We hebben lang het evangelie verkondigd en moeten het nu gaan waarmaken. Inmiddels komen er ook berichten uit Sillicon Valley en Noord-Europa over kleine ondernemers die met vergelijkbare producten bezig zijn. We hebben zelfs al contact gehad met elkaar. Dus we lijken al wat concurrentie te hebben."

Meer info: www.gvmedia.com

De participant vertelt...

In deze rubriek vertelt een van de participanten over wat hem of haar boeit in de participatie en wat hem of haar opvalt. Peter Kooijman van Kooijman Lambert Notarissen over onder meer de valkuilen van informatie via internet.

Kooijman Lambert Notarissen participeert ruim acht jaar in regio Rotterdam. Notaris Peter Kooijman heeft dan ook al aardig wat startende ondernemers voor bij zien komen.
"Ja, het is echt leuk om te zien hoe jonge ondernemers zich inspannen om hun ideeën in de praktijk te brengen. Zo zie je dat sommigen heel berekenend zijn in de zin van een drive hebben om geld te verdienen. En weer anderen gaan vooral voor het 'idee'."

Wat geniet uw voorkeur?
"Nou, mensen die vooral voor het idee gaan, lopen zichzelf soms voorbij door hun enthousiasme voor het idee en hebben minder aandacht voor een goed plan. En het idee, incluis het plan, met gewoon goed zijn. Je ziet wel steeds vaker dat ondernemers, ook buiten stichting Nieuwe Bedrijvigheid, zich voorbereiden."

Wat betekent dit voor jullie?
"Nou, je ziet regelmatig dat ondernemers zich wel juridisch voorbereiden, maar dan vooral via het internet. Het lastige daarvan is dat ze dan bijvoorbeeld al wel een juridische structuur hebben, maar dat die achteraf beter aangepast kan worden. De ondernemers denken dan te weten hoe het zit, maar vaak missen ze toch nog essentiële informatie. Het blijkt dat in een vroeg stadium echte deskundige inschakelen vaak voorkomt dat je iets moet herstellen. We kunnen dan meteen meedenken."

Participeren biedt niet alleen contact met ondernemers, maar ook met andere participanten. Hoe beleeft u dit?
"Het type participant is breed en dat maakt het extra interessant. Het leuke is ook dat de meesten al jarenlang participeren. Dan krijg je de kans elkaar wat beter te leren kennen en te leren van hoe een ander vanuit ook een andere optiek naar ondernemen kijkt. Zo kijkt een accountant vrij cijfermatig. Tussen de participanten zitten veel adviseurs en die zijn vaak weer wat risicomijdend. Soms heeft dat te maken met dat we echt geen idee of gevoel hebben bij een nieuw product. Dan zijn we blij verrast met een enorm succes. Maar het komt ook voor dat we denken 'dat moet gaan lukken' en dan blijkt het niet altijd zo te zijn. De kwaliteit van ondernemerschap blijkt toch meestal het belangrijkste. Je hoeft geen briljant idee te hebben; als je maar een goede ondernemer bent."

Nog een laatste tip?
"Schakel sneller hulp in en blijf niet al te lang aanmodderen. Daar verlies je een hoop tijd en geld mee. Je kunt de zaken beter in één keer goed aanpakken."

In de spotlight

Hoe gaat het eigenlijk met de bedrijven die Nieuwe Bedrijvigheid heeft geholpen? En wat hebben zij aan de ondersteuning gehad? In de rubriek 'In the Spotlights' nemen we een kijkje bij de ondernemer. Stanley Schot van Gratis Post steekt van wal…

Gratis post?
Waarom geen reclame op enveloppen en deze dan gratis aanbieden onder het mom van 'een postzegel is niet nodig'. Stanley zag wel wat in dit idee, trok de ondernemersschoenen aan en ging ermee aan de slag. De pilot in april van dit jaar werd een succes. Inmiddels heeft hij al acht mensen in dienst. "Ik zit nu te springen om meer adverteerders, zeker nu de decembermaand dichterbij komt."

'Daar was ik zelf niet naartoe gegaan'
Stanley is blij met de ondersteuning van Nieuwe Bedrijvigheid. "Ja, ik was anders bijvoorbeeld nooit naar een bureau als Wemar gestapt voor marktanalyse en onderzoek. Zo kwam ik op het idee dat goede doelen zelf tegen een gereduceerd tarief of zelfs gratis een 'enveloppenmailing' kunnen versturen. Ze kunnen dan de portibesparing voor het goede doel gebruiken."

Stanley heeft er wat aan
Stanley heeft door Nieuwe Bedrijvigheid veel waardevolle contacten gelegd. "Ja, het bedrijvennetwerk levert me zowel adverteerders op als partijen om mee samen te werken. Maar ook ben ik blij met de hulp bij het ondernemingsplan, de voorbereiding van m'n verhaal richting banken. Gelukkig staat KplusV, die ons namens Nieuwe Bedrijvigheid ondersteunt, nog steeds bij in deze roerige tijden. We moeten nu namelijk zorgen dat we de concurrentie voor blijven!"

De Participant vertelt…

Erik Verkade, projectmanager bij het OBR (Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam) vertelt over het hoe en waarom van hun participatie.

Wat is voor jullie de reden om starters te helpen?
"De doelstelling van de stichting sluit goed aan op onze eigen missie: de economische toekomst van Rotterdam vormgeven. Natuurlijk steken we dan graag in op innovatieve ondernemingen en op duurzaamheid. Belhuizen en dergelijke zijn er wel genoeg. Het OBR wil Rotterdam aantrekkelijk maken en houden voor juist vernieuwende ondernemingen. "

Hoe helpt OBR de NB-ondernemers?
"Nou, om te beginnen dragen we aanzienlijk bij in de financiering van het project. Hieraan besteden we een behoorlijk deel van ons budget voor starters en doorstarters. We vertrouwen op het netwerk en de expertise van KplusV en andere participanten als het gaat om de advisering aan de bedrijven. Wel bieden we natuurlijk onze kennis aan over de Rotterdamse situatie. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de vele subsidieregelingen voor ondernemers die we hebben en informatie over beschikbare bedrijfspanden."

Welke innovatieve bedrijven springen voor jullie in het oog?
"Nou, de eerste die me te binnen schiet is natuurlijk Qurrent met de Green Challenge Award die ze net hebben gewonnen. Dat laat toch duidelijk zien dat er in Rotterdam aardig aan de innovatieve weg wordt getimmerd. En… bij de vijf genomineerden zat ook Sustainable Dance Club, een ander bedrijf uit onze koker!"

Wat maakt de regio Rotterdam dan eigenlijk aantrekkelijk voor innovatieve starters?
"Rotterdam zet extra in op wat voor ondernemers op dit moment extra belangrijk is, zoals veiligheid en onderhoud van bedrijfs- en winkelgebieden. Inzet van de gemeente daarvoor werpt al vruchten af trouwens. Ook wordt stevig ingezet op de ontwikkeling van Rotterdam Zuid. Hierin investeren we met partners € 1 miljard over een periode van 10 jaar. Maar… we willen niet alleen dat het aantal Rotterdamse ondernemers groeit. Ook de kwaliteit ervan is van belang. Het OBR werkt in dat kader ook samen met kennisinstellingen binnen en buiten de regio, zoals TU Delft. Zo zetten we nog extra in op innovatieve bedrijven en willen we Rotterdam over eigen grenzen heen tillen, extra internationale allure geven."

En als het om Nieuwe Bedrijvigheid gaat, waar mag de stichting nog extra aandacht aan geven?
"Nou, we hebben onlangs al gesproken over kritischer kijken naar de levensvatbaarheid van ondernemingen. Een leuk idee is niet genoeg: er moet toekomst in zitten. Verder zie ik graag dat het type ondernemers zo divers blijft als het nu is. En over het functioneren van de stichting zelf ben ik gewoonweg erg tevreden. Het is een goede en actieve club van participanten. Dit leidt tot vruchtbare vergaderingen en goede ondersteuning van leuke bedrijven."